もともと地図や旅行や電車が好きで、
特に若い時分は、電車やオートバイであちこち行っており、
大学卒業後は、地元の地図会社に入ったのですが、
人間関係などが原因で、3年で辞めました。
その後、次の働き口を探すまでの繋ぎとして、
玩具菓子製造会社で、パート社員として働いています。
・・・で、繋ぎのはずだったんですが、
週休2日制と、親元から通っていることと、
自分の、熱しやすく冷めやすく怠惰で臆病な性格に甘えて、
未だにそこで働いています・・・。
とはいえ、
この業種自体の存在価値と将来性には疑問を持っており、
また職場の人間関係があまりよくないこともあり、
今すぐにでも辞めたい・・・と思っていたとき、
本屋で偶然、藤村靖之さんの「愉しい非電化」を見つけました。
2004年、夏の暑い日のさなかでした。
すぐさま買って見てみたら、興味津々の非電化製品の数々。
その中に、「煎り上手」がありました。
これを使ってコーヒーの生豆を煎り、淹れる。 新鮮な感じがしました。
そこで、非電化工房から「煎り上手」と生豆を購入し、 自家焙煎してコーヒーを飲むようになりました。
またこの本には、中村隆市さん、
つまり、SBSの中村コーチョーの話も出てきており、
さらに、ナマケモノ倶楽部の話も出てきます。
そのナマケモノ倶楽部の理念に共感して、会員になったものの、
自分でどう関わっていいかわからず、何もしないまま、
結局1年で辞めてしまいました。
また、ナマケモノ倶楽部のＨＰに、SBSの案内も出ていました。
これが、SBSとの初めての出会いです。
丁度、大量生産・大量消費・大量廃棄に疑問を抱いていたこともあり、
また、好きなことを愉しく仕事をする。
僕にとって、とても理想的な場所に思えました。
しかし・・・。
当時の僕は、異常なほどフットワークが重かったのです。
入るのに恐怖感が先にたち、一歩が踏み出せない。
このくらいのことでも、清水の舞台から飛び降りるようなものでした。
結局、この時は応募を見送ったのでした。
ただ、コーヒーの方は、ウインドファームから時折買うようになったため、
ネットでウインドファームのＨＰは見ていました。
その後も、
ずっと自分の人生の方向性が見いだせず悶々としていたのですが、
ある時、ふとウィンドファームのＨＰを見ていたら、
ＳＢＳの5期生の募集をしていました。昨年2月のことです。
「もしかしたら、これをきっかけに、自分が変われるかもしれない・・・。」
そう思い、応募。
ところで、応募時の課題図書の「スロービジネス」の文の中に、
中村コーチョーとジャカランダ農場のカルロス・フランコさんとの関わりに、
ひとり感動していました。
人と人との繋がり。
これこそが、ビジネスに限らず、
人生で最も重要視されるのではないか。
それと、「わたしにできること」のハチドリの話にも感銘を受けました。
どんなにちっぽけなことでも、行動することが大事だ、と。
ただ、提出した感想文はとても酷い文章で、
とても見せられるものではありませんでした。
なんせ、まともな文章など、
大学出て以来、殆ど書いたことがなかったのですから。
「ああ、こりゃダメだな・・・。」
と思ってたのですが、何故か合格していました。
何故か・・・と言うと変ですけど、当時の僕の心境は、そんな感じでした。
スロービジネスに大いに興味は持っていたものの、
何をやろうか、というのは具体的には何も持たないままの入学でした。
【ＳＢＳに入ってからの自分自身の変化】
もともと僕は臆病な性格なので、
入学当初はメーリングリスト（ML）も、なかなか見ることが出来ませんでした。
なんせ、自分の名前が出てきただけで、ビビってしまうくらいだったので。
MLの初投稿は、1ヶ月後。
自分にとって苦し紛れの投稿でした。
このときは、自分の投稿に早く返信がきたので、
素直に嬉しかったですね。
5月の清里合宿では、期待半分、不安半分で行きました。
結果的には愉しかったのですが、
自分のスピーチ力と会話能力と発想力の貧困さが露呈してしまいました。
「何でみんな、こんなに自身満々と喋れるんだ？面白い発想ができるんだ？」
「自分はここに居る資格はあるのだろうか？」
そこには自信喪失した、落胆している自分がいました・・・。
もともとスピーチは大の苦手であり、
自分の貧相な経歴では、自信を持ってアピールできないのに加え、
自己主張したら、「自慢するな！」「文句言うならお前がやれ！」
と反論されるところで育ったため、
自己アピールが苦痛でしようがなかったのです。
とはいえ、今思えばこの合宿に参加したことは大正解で、
おかげで半歩ながらも踏み出せたのではないか、と思います。
参加してなかったら、
今頃ナマケモノ倶楽部での二の舞になっていたかもしれません。
以後、時折ＳＢＳ絡みのイベントに参加したり、
ウェブショップ膳（Ｚｅｎ）で買い物をしたり、
ＳＢＳや膳（Ｚｅｎ）ＨＰのエラーチェックをしたりしています。
そうこうしているうち、無意識のうちに自分を縛っていた何かが、
徐々に解けていくのを感じるようになりました。
昨年冬の綾部合宿の時には、
清里の時よりも、だいぶ自分というものを出せるようになり、
それなりに積極性が出るようになったと思います。
中村コーチョーからも、
「白石さんは、何年も前からSBSに居るみたいだね。」
と言われました。
それだけ、SBSに馴染んだ、ということなのかもしれません。
これには、内心嬉しかったです。
ただ、自分で率先して何か企画をたてるのは、未だ出来ませんけど。
【今後は・・・】
スロービジネスをやっていきたい、という想いは常にあるのですが、
自分の中では、まだ方向性が定まっていません。
暫くは、暗中模索が続くと思います。
ただ半農半Ｘには大いに関心があります。
僕にとって理想的な生き方だと思ってます。
でも肝心のＸは、見つかるのだろうか・・・？
そう思いつつも、どこかで誰かに頼ろうとする自分がいます。
元々、他人に追随する考えと、他人に依存する体質が僕にあり、
もうちょっと、何とかせんとイカンなあ、と思ってるんですが。
E組の活動が、これらの答えを導いてくれる・・かもしれない、
と思っております。
あと交友関係も、僕は受動的かつぞんざいであったため、
今まで非常に希薄でありました。
これからは、人との関係も、徐々に紡いでいこうと思います。
SBSに馴染んだ、とはいうものの、
SBSの他の学生との関係は、
対外的には「知り合い」、と今の僕の中では言わざるを得ませんが、
SBSやＥ組の活動を通して、
「友人」
またそれを超えた
「親友」
と、自信をもって言える様な関係を
構築していけたらな・・・と思います。
（５期生 白石隆）